QCM晶體的主要功用是石英晶體微天平。它利用了石英晶體的壓電效應，將石英晶體電極表面質量變化轉化為石英晶體震蕩電路輸出電信號的頻率變化，進而通過計算機等其它輔助設備獲得高精度的數(shù)據(jù)。

       傳統(tǒng)QCM最初被應用在空氣或真空中檢測物質在表面的吸附，現(xiàn)代科技的進步也應用在液相中檢測物質吸附的能力，該系統(tǒng)的核心是石英晶體傳感器（也稱表面感應芯片），當芯片表面有物質吸附時，頻率會降低。對于剛性吸附沉積，晶體震蕩頻率變化正比于工作電極上沉積物的質量變化，僅適用于一個足夠薄足夠剛性，并且均勻鋪展的吸附層。

       然而對于柔性的或者粘彈性的吸附膜，另一種耗散型石英晶體微天平（QCM-D）可同時測量石英晶體的頻率變化和耗散值的改變，同時越來越多的具有不同功能的表面感應芯片被應用于生物材料，藥物研發(fā)，石油天然氣，涂料，環(huán)境科學等領域，用以檢測表面所發(fā)生的吸附，解析，交聯(lián)溶脹，降解等化學物理反應。使用AT或者SC切具有壓電活力高，溫度特性好等優(yōu)點。